Царь Хуфу, известный грекам как Хеопс, считается заказчиком Великой пирамиды в Гизе, недалеко от современного Каира и Мемфиса. В отличие от своего деда Джосера Нетжерикета и своего отца Снеферу, обоих помнят как добрых и благосклонных правителей, Хеопс был описан историком Геродотом как жестокий и угнетающий царь.
Полное имя Хеопса было Хнум-Хеопс, что означает «бог Хнум защищает меня». Хнум, местный божество Элефантины недалеко от первого нильского водопада, как полагали, создал человечество на своем гончарном круге и также был ответственен за правильное наводнение Нила.
photo
Хуфу, возможно, был старше, когда взошел на престол. Его визирь и родственник Хемиуну служил архитектором Великой пирамиды. Главной женой Хеопса была Мерититос, и она, вместе с двумя другими женами, была похоронена в меньших вспомогательных пирамидах, расположенных к югу от погребального храма Великой пирамиды. У Хеопса было несколько сыновей, включая Каваба, его предполагаемого наследника, а также Хуфухафа, Минхафа, Джедефхора, Джедефре и Хафре. Сказания о некоторых из этих сыновей записаны в папирусе Весткара.
photo
Несмотря на величие Великой пирамиды, которая стала символом древнего Египта, мало что известно о правлении Хеопса. Он, вероятно, правил 23 или 24 года. Доказательства свидетельствуют о том, что он возглавлял экспедиции на Синай и работал в диоритовых карьерах глубоко в нубийской пустыне, к северо-западу от Абу-Симбела. Надписи в Вади-Маграхе записывают, как его войска эксплуатировали бирюзовые рудники, а слабые надписи в Элефантине указывают на то, что он, вероятно, получал красный гранит из Асуана.
Геродот, писавший через века после правления Хеопса, утверждал, что Хеопс «привел Египет в несчастье», закрыв храмы, запретив жертвоприношения и заставив народ трудиться над своими проектами. Он также упомянул слух о том, что Хеопс отправил свою дочь в бордель, чтобы собрать деньги для пирамиды, при этом каждый клиент вносил блок камня для своей собственной пирамиды. Хотя этому нет никаких доказательств, существуют меньшие пирамиды, принадлежащие некоторым из дочерей Хеопса.
Еще до Геродота репутация Хеопса была поставлена под сомнение в папирусе Весткара, тексте из периода гиксосов. Одна история, «Хеопс и маги», рассказывает о маге по имени Джеди, который мог воскрешать мертвых. Когда Хеопс потребовал, чтобы для демонстрации был принесен в жертву заключенный, Джеди возразил, и Хеопс уступил. Вместо этого Джеди оживил гуся, чтобы показать свои силы.
Хотя репутация Хеопса как тирана сохранилась, важно отметить, что его отец Снеферу построил три пирамиды во время своего правления, но был запомнен как доброжелательный правитель. Хафре, сын Хеопса, построил пирамиду и, вероятно, Великого Сфинкса, но не был воспринят как деспот.
Текущие археологические работы в Гизе показали, что строители пирамиды вели нормальную жизнь, пекли хлеб, ловили рыбу, поклонялись своим богам и заботились о своих семьях. Они оставили погребальные стелы и гробницы, которые отражают гордость за свою работу. Кажется более вероятным, что греки, незнакомые с долгосрочными проектами, такими как пирамиды, рассматривали такой труд как принудительный. Возможно, когда-нибудь археологи обнаружат остатки современных сооружений и задумаются о том, какие тираны заставили их построить.
Великая пирамида первоначально достигала в высоту 481 фут с ее облицовкой, но после потери верхних 30 футов теперь она достигает 451 фут. Занимая площадь около 13 акров, она когда-то была облицована сверкающим белым известняком, большая часть которого была украдена в средние века для строительства Каира. Погребальный храм пирамиды был сведен к базальтовому полу, а его долинный храм исчез, засыпан современным поселком.
Рядом с пирамидой в яме были обнаружены остатки 141-футового кедрового корабля. Этот корабль, восстановленный за многие годы и теперь размещенный в музее рядом с пирамидой, возможно, символизировал путешествие Хеопса с богами, особенно с богом солнца Ра. Другой, менее хорошо сохранившийся корабль, может лежать во второй запечатанной яме.
photo
Несмотря на все величие пирамиды Хеопса и его погребального корабля, единственным известным портретом царя является крошечная статуэтка из слоновой кости высотой 3 дюйма. Хотя когда-то было легко предположить, что такое массивное строительство требовало принудительного труда, доказательства говорят об обратном. Напротив, наследие этих правителей и их грандиозных сооружений более сложно, чем могут предполагать древние мифы и истории.